
Programul Artemis al NASA a atins o etapă istorică pe 3 aprilie 2026, când echipajul misiunii Artemis II a părăsit orbita Pământului în drumul către Lună. Această manevră marchează primul zbor cu echipaj uman spre spațiul dincolo de orbita terestră de la epoca Apollo, deschizând o nouă fază în explorarea spațială.
Misiunea Artemis II a fost lansată de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, folosind racheta Space Launch System (SLS) și capsula spațială Orion. După lansare, nava a intrat pe o orbită terestră înaltă, unde a petrecut aproximativ o zi într-un zbor de verificare a sistemelor înainte de manevra crucială spre Lună.
Părăsirea orbitei terestre a fost realizată prin injecție translunară (TLI). Motoarele principale au fost aprinse pentru a oferi viteza necesară desprinderii de gravitația Pământului și plasării pe traiectoria spre Lună. Această manevră este critică, necesitând precizie și coordonare între propulsie, navigație și comunicații.
Capsula Orion este pilotată de patru astronauți:
Echipa monitorizează sistemele navei și efectele radiațiilor și microgravitației asupra corpului uman. Jeremy Hansen este primul astronaut canadian care zboară atât de departe de Pământ, simbol al cooperării internaționale.
Obiectivul principal nu este aselenizarea, ci testarea tehnologiei și funcționalității capsulei în spațiul profund. Pe parcursul celor aproximativ 10 zile, Orion va efectua un survol al părții îndepărtate a Lunii, fără a atinge suprafața, și va reveni pentru amerizare în Oceanul Pacific. Aceasta verifică suportul vieții, comunicarea, protecția împotriva radiațiilor și stabilitatea navigației pe distanțe mari.
Această etapă reprezintă revenirea omenirii în explorarea spațiului profund după decenii de zboruri limitate la Stația Spațială Internațională și orbite terestre joase. Ultima misiune cu echipaj uman dincolo de orbita Pământului a fost Apollo 17, în 1972.
Programul este structurat pe etape:
Această reîntoarcere la Lună pregătește explorări mai îndrăznețe, inclusiv misiuni către Marte.
Părăsirea orbitei testează sisteme critice, inclusiv module de susținere a vieții, protecție termică, propulsie și comunicații. Testarea Orion în condiții reale este esențială pentru succesul viitoarelor misiuni și pentru siguranța echipajului.
Misiunea oferă date despre expunerea prelungită la radiații și microgravitație. Ea simbolizează cooperarea internațională și curiozitatea umană, consolidând baza pentru explorări ulterioare și prezență umană pe Lună.
Părăsirea orbitei de către Artemis II marchează un moment definitoriu al programului spațial contemporan. Este o revenire a oamenilor în spațiul lunar, un test de tehnologie și reziliență și deschide drumul către explorări mai ambițioase.
sursa: NASA – https://www.nasa.gov
credit foto: NASA