Descoperită la 1 iulie 2025 de telescopul ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) din Chile, 3I/ATLAS a atras imediat atenția astronomilor, fiind un nou vizitator din afara sistemului nostru planetar.
Conform celor mai recente date publicate de NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), la 21 octombrie 2025, cometa 3I/ATLAS se află în constelația Fecioarei (Virgo), la o distanță de aproximativ 1,39 unități astronomice (208 milioane km) de Soare și 1,95 AU (aprox. 292 milioane km) de Pământ.
Asta înseamnă că se găsește între orbitele Pământului și ale lui Marte, apropiindu-se cu viteză mare de zona centrală a Sistemului Solar.
Traiectoria sa este hiperbolică, adică obiectul nu este legat gravitațional de Soare — vine dintr-un alt sistem stelar și, după ce va trece prin apropierea Soarelui, va părăsi definitiv Sistemul Solar, fără să se mai întoarcă vreodată.
„3I/ATLAS se apropie acum rapid de perihelion. Este o oportunitate unică pentru astronomi să studieze o cometă interstelară activă, aflată la o distanță sigură de Pământ”, au transmis specialiștii de la NASA Planetary Defense Coordination Office.
Deși este invizibilă pentru ochiul liber, cometa este observată constant de Telescopul Spațial Hubble, James Webb Space Telescope (JWST) și mai multe observatoare terestre din Chile, Spania și Africa de Sud.
Imaginile recente arată o coadă de praf de peste 100.000 km, orientată în direcția opusă Soarelui, și o activitate intensă a nucleului, pe măsură ce gheața din interior începe să se evapore sub efectul radiației solare.
„Deși nu o putem vedea fără instrumente, 3I/ATLAS ne oferă o ocazie extraordinară de a compara compoziția chimică a unei comete interstelare cu cea a cometelor din Sistemul Solar”, au declarat cercetătorii de la European Southern Observatory (ESO).
29–30 octombrie 2025: cometa va atinge periheliul (cea mai mică distanță față de Soare) — aproximativ 1,36 AU.
19 decembrie 2025: 3I/ATLAS va trece cel mai aproape de Pământ, la o distanță de 1,8 AU (270 milioane km).
După începutul lui 2026, va începe ieșirea din Sistemul Solar, accelerată de atracția gravitațională a Soarelui.
Astfel, 3I/ATLAS va deveni treptat invizibilă chiar și pentru telescoapele mari, continuându-și drumul prin spațiul interstelar timp de milioane de ani.
Cometa 3I/ATLAS este doar al treilea obiect interstelar confirmat de știință, după 1I/Oumuamua (2017) și 2I/Borisov (2019).
Spre deosebire de acestea, 3I/ATLAS este mult mai activă și a putut fi observată încă din faza de apropiere de Soare, permițând analizarea detaliată a compoziției sale.
Cercetătorii speră ca datele colectate în următoarele luni să ajute la înțelegerea proceselor prin care se formează cometele în alte sisteme planetare — și, implicit, la descifrarea originii materiei din galaxia noastră.
Locație actuală (21 octombrie 2025): constelația Fecioarei (Virgo)
Distanță de Soare: ~1,39 AU (208 milioane km)
Distanță de Pământ: ~1,95 AU (292 milioane km)
Viteză: ~88.000 km/h
Periheliu: 29–30 octombrie 2025
Apropierea maximă de Pământ: 19 decembrie 2025
Origine: interstelară (din afara Sistemului Solar)
Risc pentru Pământ: 0
sursa: NASA Jet Propulsion Laboratory, ESA, ATLAS Project, European Southern Observatory, Science.nasa.gov
Categorii populare
