
1. Forma ușoară (West Nile febril):
– Febră
– Dureri de cap
– Dureri musculare
– Greață și vărsături
– Eczeme
– Ganglioni limfatici inflamați
2. Forma severă (neuroinvasivă):
– Meningită (inflamația membranelor care acoperă creierul și măduva spinării)
– Encefalită (inflamația creierului)
– Paralizie
– Convulsii
– Comă
Virusul este transmis în principal prin înțepătura țânțarilor infectați. Păsările sunt principalii rezervoare naturale ale virusului, iar țânțarii devin infectați atunci când se hrănesc cu sângele acestor păsări. Virusul poate fi transmis și prin transfuzii de sânge, transplanturi de organe, și foarte rar de la mamă la copil în timpul sarcinii, nașterii sau alăptării.
Diagnosticarea infecției cu virusul West Nile se face prin teste de sânge care detectează anticorpi specifici sau prin identificarea ARN-ului viral. Nu există un tratament specific pentru infecția cu virusul West Nile. Tratamentul este în general simptomatic, constând în administrarea de analgezice și antipiretice pentru febră și durere, hidratare și, în cazurile severe, suport medical intensiv.
Prevenirea infecției se bazează pe evitarea înțepăturilor de țânțari:
– Folosirea repelentelor de țânțari.
– Purtarea hainelor cu mâneci lungi și pantaloni lungi.
– Instalarea plaselor de țânțari la ferestre și uși.
– Eliminarea surselor de apă stătătoare unde țânțarii își depun ouăle (ex. vase de flori, jgheaburi, recipiente de apă neacoperite).
De asemenea, în anumite regiuni, autoritățile pot efectua campanii de dezinsecție pentru a controla populațiile de țânțari.