Descoperit în 2004, asteroidul are un diametru de circa 340 de metri și poartă numele zeului egiptean al haosului și distrugerii. La scurt timp după descoperire, calculele preliminare au indicat o probabilitate alarmantă de impact cu Pământul în 2029. Acest scenariu a provocat îngrijorare în comunitatea științifică și a atras atenția publicului larg.
Ulterior, prin observații suplimentare și rafinarea traiectoriei, astronomii au exclus riscul unui impact în 2029. Totuși, apropierea rămâne una extrem de spectaculoasă și unică.
La ora maximă a apropierii, Apophis va trece la o distanță de aproximativ o zecime din distanța Pământ–Lună. Pentru comparație, majoritatea sateliților de comunicații orbitează la circa 36.000 km, ceea ce înseamnă că asteroidul va zbura chiar „sub” unii dintre ei.
De pe Pământ, el va apărea ca un punct luminos, vizibil cu ochiul liber în anumite regiuni, inclusiv în Europa și Africa.
Niciun risc pentru Terra în 2029: NASA și ESA confirmă că asteroidul nu va lovi Pământul în această trecere.
Oportunitate de cercetare: Apropierea va permite observații detaliate asupra compoziției, masei și rotației asteroidului.
Teste pentru apărarea planetară: Evenimentul este văzut ca un „laborator cosmic” pentru tehnologiile care ar putea, pe viitor, devia un asteroid cu traiectorie periculoasă.
Pe 13 aprilie 2029, miliarde de oameni vor putea urmări trecerea asteroidului fără telescoape, doar privind cerul nopții. Se estimează că luminozitatea sa va rivaliza cu cea a stelelor mai strălucitoare, transformându-l într-un fenomen rar, comparabil cu trecerea unei comete spectaculoase.
Trecerea asteroidului Apophis în 2029 nu reprezintă un pericol pentru omenire, ci mai degrabă o oportunitate unică de cercetare și un spectacol ceresc de neratat. Astronomii pregătesc campanii internaționale de observație și misiuni științifice dedicate, astfel încât acest moment să contribuie la o mai bună înțelegere a riscurilor cosmice și la întărirea capacităților de apărare planetară.
