Ciprian s-a născut în Antiohia, într-o familie păgână. Încă din copilărie a fost încredințat preoților templelor, fiind inițiat în tainele vrăjitoriei, astrologiei și magiei. A călătorit în multe locuri – Grecia, Egipt, India – pentru a se desăvârși în științele păgâne, ajungând unul dintre cei mai vestiți vrăjitori ai vremii.
Legenda spune că un tânăr, Aglaid, s-a îndrăgostit de fecioara creștină Iustina și, neputând să o convingă, a apelat la Ciprian pentru farmece. Vrăjitorul a încercat prin toate mijloacele să o subjuge, însă rugăciunea și credința curate ale Iustinei au biruit puterile întunericului.
Confruntat cu neputința magiei sale, Ciprian a înțeles puterea adevăratului Dumnezeu. A renunțat la vrăjitorie, a ars cărțile de magie și s-a botezat. Curând a fost hirotonit preot, apoi episcop al Cartaginei.
În timpul persecuțiilor împotriva creștinilor, sub împăratul Deciu, Ciprian și Iustina au fost arestați și supuși la chinuri pentru credința lor. Au rămas statornici, mărturisind pe Hristos până la capăt. În cele din urmă au fost executați prin decapitare, primind cununa muceniciei.
Sfântul Ciprian este cunoscut ca mare apărător împotriva vrăjitoriei și a ispitelor demonice. În tradiția ortodoxă, credincioșii se roagă adesea lui pentru izbăvire de farmece, blesteme și lucrările celui rău.
Troparul său subliniază această biruință: „Cel ce ai fost mai întâi slujitor vrăjitoriei, dar ai cunoscut adevărul lui Hristos, roagă-te acum să ne izbăvim de ispitele celui viclean.”
Pilda Sfântului Mucenic Ciprian rămâne actuală: ea arată că niciun om nu este pierdut dacă se întoarce sincer la Dumnezeu. Puterea credinței și a rugăciunii este mai mare decât orice ispită, iar viața lui Ciprian dovedește că harul poate transforma chiar și pe cel mai înrăit rătăcit într-un sfânt al Bisericii.
